Nota especial presentada por Pandeportes, Superdeportes y Pana Roof - Foto de portada: ISA  - Por Francisco Pérez del Castillo

La elección de surfistas para un equipo nacional se ha ido sofisticando a lo largo de los años y también con la evolución del surfing en cada país. Lo que en algún momento fue simplemente respetar el ranking nacional, con el avance de competidores en eventos en el extranjero, se fue haciendo necesario usar más herramientas. Una de ellas es descripta debajo por Francisco Pérez del Castillo, coach, shaper, metodólogo, estudioso del surfing que ha estado trabajando con distintas federaciones, surfistas, coaches y organizaciones para que los datos perdidos se traduzcan a algo fácil de entender que se transforme en toma de decisión, en estrategia y en muchas cosas más que se explican debajo. 

En los últimos años he desarrollado un sistema de análisis estadístico y táctico profundo para el surf de alto rendimiento. Mi trabajo combina datos objetivos con insights tácticos y técnicos que ayudan a federaciones, entrenadores y atletas a tomar decisiones más inteligentes.

El pilar fundamental de este proyecto que llevamos adelante con la Federación Panameña de Surf (APS), entre otros clientes, es a través de la Surf Data App. Esta herramienta nos permite buscar a cualquier surfista dentro de los eventos analizados y extraer automáticamente todos sus datos: Participación en eventos y heats, colocaciones, promedio de olas, mejor ola, promedio por heat, distribución cualitativa de todas las olas surfadas, su progresión en los últimos eventos y temporadas, entre muchos otros parámetros.

Es una herramienta fundamental no solo para evaluar el presente, sino especialmente para corregir y mejorar las performances a futuro. En el mundo del alto rendimiento actual, donde es vital tener proyectos y planificar la preparación de los atletas, esta herramienta no solo ayuda al deporte en sí, sino que además genera y gana credibilidad frente a los Comités Olímpicos, en un deporte que históricamente ha sido muy difícil de medir en cuanto a rendimiento y calidad comparativa entre atletas.

Con esta aplicación generamos reportes comparativos entre los atletas de la preselección (o cualquier grupo de surfistas que queremos comparar y estudiar), con distribuciones de calidad de olas, participación en eventos de nivel y evolución por año.

En mi opinión, Panamá está siendo muy responsable al incorporar Big Data junto con las miradas tradicionales de su entrenador principal y la Federación, creando un sistema que otorga puntos en distintos rubros y permite medir de forma objetiva a todos sus atletas para tomar las mejores decisiones.

Además, por otro lado, realizamos análisis individuales profundos de toda una temporada de atletas (por ejemplo en ALAS, Qualifying Series o Challenger Series), donde desglosamos ola por ola con datos tácticos detallados: en qué momento del heat el atleta produce sus mejores olas, tasa de cumplimiento de necesidades de score, gestión de prioridad y su eficiencia en cada prioridad, así como, patrones por cada “parte” del heat (comienzo, medio y cierre), maniobras más efectivas, porcentaje de finalización, distancia entre ola y ola tomada, etcétera.

Esto nos permite bajar a tierra todo lo realizado en la temporada, poner una lupa en sus actuaciones y, a través de los datos, detectar posibles cambios en el entrenamiento y lugares de mejora que muchas veces son difíciles de percibir.

También otra pata dentro de este estudio estadístico es el análisis de las locaciones de los eventos, estudiando patrones de comportamiento específicos de cada playa: Porcentaje de avance según quién toma la primera ola, efectividad de la prioridad, surfistas activos versus selectivos, importancia de combinar dos buenas olas al comienzo, qué ola de la serie es la más efectiva, qué zona del evento otorga los puntajes más altos según marea, etcétera.

Cuando un entrenador tiene claro que hay un 83% de eficiencia para avanzar tomando cierta estrategia, o conoce el puntaje objetivo necesario, el speech de preparación previo al atleta cambia y se vuelve mucho más efectivo.

Creo firmemente en la importancia del Big Data en un deporte que recién está comenzando su camino en el alto rendimiento. El análisis estadístico permite bajar a tierra muchas “teorías” y paradigmas tradicionales del surf. Lo que a simple vista parece una verdad absoluta, muchas veces al estudiarlo con números deja de serlo. Esto nos ayuda a tomar decisiones más objetivas y profesionales tanto en la preparación como en la competencia.