Nota patrocinada por Visit Panamá - Foto de portada: Demarsan 

La costa panameña tiene cientos de playas idóneas para surfear. Algunas de ellas son emblemáticas por la historia, otras por la propia calidad de las olas y otras por la interrogante que despiertan.

Todas tienen algo en común: Calidad; llegado el día indicado, todas las olas panameñas son de clase mundial.

En este recorrido, se seleccionaron cinco de esas olas. Algunas son fáciles de acceder y extremadamente conocidas y otras son un absoluto secreto, como para dejar claro que en Panamá, en toda esa costa que mira al Pacífico y también al Caribe, quedan otros cientos de olas por ser surfeadas.

Cada una de las olas aquí presentadas tienen características distintas: Point de derechas, point de izquierdas, beach break en el Atlántico, beach break en el Pacífico y un secreto del que solo se puede decir que invita a animarse a la aventura en esa singular costa que recibe olas de los dos lados del continente americano.

Para cada una de las olas fueron consultados especialistas de las mismas; surfers con mucha experiencia y un conocimiento enorme de la zona.

Debajo, una a una, las cinco olas ineludibles de la costa panameña:

Morrillo: “Cuando está rompiendo épico es exactamente como lo dice la palabra, es épico”

El Puerto Escondido de la costa pacífica panameña, pero con su marca registrada. Tubos que quiebran todo el año, para la izquierda y para la derecha, en invierno (mayo a noviembre) quiebra más que nada en la mañana y en verano (diciembre a abril), sopla al offshore y puede quebrar todo el día.

Local de la ola, Gabriel Hernández, dice que para él Morrillo es uno de esos selectos lugares especiales del mundo para surfistas. Como lo es Pavones, Chicama, Punta de Lobos, Pipeline, JBay y el propio Puerto Escondido que acepta la comparación porque genera tubos todo el año.

“Morrillo cuando está rompiendo épico es exactamente como lo dice la palabra, es épico. Hay mucha gente que viene aquí a surfear y lo agarra así y quedan impresionados totalmente. Yo las sesiones que me he tirado aquí, han sido tan épicas, la verdad que es algo bestial, increíble, no se puede explicar tan fácil”, cuenta Gabriel a DUKE.

“Morrillo funciona desde 2 hasta 7 pies, se puede surfear perfectamente. Yo la he surfeado de 10 pies, pero son como ventanas, es poco tiempo. Cuando está de 4 hasta 7 pies son tubos increíbles”, agrega Gabriel.

"Cuando está de 4 hasta 7 pies son tubos increíbles"

La consistencia del lugar es clave, como dice Gabriel, cualquier ángulo que le golpee hace que Morrillo funcione y además es una playa sensible a la energía. De dos pies en adelante quiebra con buenas olas, y con la marea y condición correcta, ya larga tubos.

Gabriel aconseja tenerle respeto a Morrillo. Dice que de tres pies en adelante ya no es para cualquiera, se generan corrientes peligrosas. “Recomiendo que siempre pregunten por las olas porque la verdad que sí son un poco fuertes”.

Para surfear tranquilo recomienda ir a playa Torio o Playa Reina, que ya es un paseo en sí por lo paradisíaco del lugar.

Finalmente, Gabriel contó que además de surfear se puede hacer cabalgatas, parapente, ver tortugas y visitar ríos y cascadas entre otras cosas.

Santa Catalina: Un pedazo del North Shore en Centroamérica

Santa Catalina es como tener un pedazo del North Shore hawaiano en tierras panameñas. El poder, el tamaño, el fondo y la forma de la ola dejan la comparación bien parada.

En las fotos puede percibirse como una amigable derecha, pero desde el agua, con ese afilado arrecife cerca, la cosa cambia. Los mejores del mundo, en más de un torneo internacional ahí realizado han sabido apreciar la maravilla y las amenazas de la ola.

Por algo es que sucede muy a menudo que en un miércoles cualquiera de swell está quebrando increíble y no hay más que cinco personas en el agua.

Es una de las maravillas conocidas que igual se autopreservan como si fueran secretas.

“Vivir aquí es un sueño, literalmente. En un día normal, te despiertas, hay cinco pies de olas con tubo, offshore, te metes, cinco personas, nadie en el agua y… Literalmente vives en un sueño”

“Vivir aquí es un sueño, literalmente. En un día normal, te despiertas, hay cinco pies de olas con tubo, offshore, te metes, cinco personas, nadie en el agua y… Literalmente vives en un sueño”, cuenta el varias veces campeón nacional, campeón centroamericano y destaque internacional Víctor Camarena.

Es una ola bastante difícil para los que no la conocen. Una vez que le agarrás el trick es un poquito más fácil porque el drop tal vez no es tan complicado como en El Bluff pero luego si la marea está seca se pone peligroso. Pero con marea alta es seguro”.

Dependiendo del swell, la ola se presenta así, cuenta Víctor: “Al principio hay un tubo de unos tres segundos, luego te da chance de meter maniobras y luego viene otra sección de tubos más abajo. Se pueden tirar buenas combinaciones ahí”.

 

 

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Santa Catalina es un imán de swelles del sur y virtualmente aguanta cualquier tamaño. Lo interesante es que quiebra de uno o dos pies y es surfeable con el swellazo que pueda entrar.

Uno de los grandes atractivos que tiene para los surfistas el ir a Santa Catalina es que desde ahí se parte para uno de los paraísos naturales más increíbles (y todavía no tan famosos del mundo) como es la isla Coiba.

Esto hace que turistas de todo el mundo se trasladen el año entero a Santa Catalina para conocer Coiba y que el ambiente cosmopolita le dé color al pueblo permanentemente, no solo con turistas surfistas.

Hay varias opciones de hoteles y el pueblo mantiene la esencia de aquellos años cuando fue descubierto por surfistas. Sigue siendo tranquilo, dominado por la naturaleza viva y con miles de opciones aventureras por realizar.

Paunch: “Es divertida cuando está pequeña pero intensa y pesada cuando está grande”

Una de las reinas de Bocas del Toro y de toda la costa panameña, tanto del Pacífico como también del Caribe. Principalmente una izquierda consistente que puede ser fruto de la diversión de una sesión de principiantes a un desafío enorme para los más experimentados profesionales.

Como le dijo a DUKE el fotógrafo Juan Carlos Oliva: “Paunch cuando está épico es un Teahupo’o”, y las fotos que le ha tomado a la ola hacen honor a lo que dice. El parecido con la joya tahitiana que fue sede olímpica, es impresionante.

"Como le dijo a DUKE el fotógrafo Juan Carlos Oliva: 'Paunch cuando está épico es un Teahupo’o'"

Pero otro referente local e internacional, Juampi Caraballo, cita a la mágica Greenbush de Indonesia a la hora de comparar Paunch épico con otra ola: “Yo vivo en frente así que he visto muchos días épicos y es muy difícil elegir uno en específico, pero cuando se pone épico tiene un parecido a Greenbush”, dice.

“Es una izquierda tubular que cuando está épica te da un tubazo arrancando y puedes hacer unas dos maniobras y a veces te da un segundo tubo más corto en el inside”, cuenta.

Distinto a lo que sucede con buena parte de Panamá, con olas como Catalina o Morrillo, los swelles que sirven aquí vienen más del norte y del este y combinaciones: “La mejor dirección es entre 60 y 65 grados noreste, con unos 10 segundos de periodo, gracias a donde está ubicada el viento no le afecta mucho y la mejor época es de enero a marzo”, cuenta Juampi.

Y con respecto a la consistencia, la información sorprende: “Para mí es una de las más consistentes, se puede surfear de 3 a 12 pies o más, es divertida cuando está pequeña pero intensa y pesada cuando está grande”.

Finalmente, es importante decir que el paraíso natural que es Bocas del Toro, hace que para quien desee hacer algo más que surfear, haya varias opciones turísticas que permiten distraer el cuerpo de tantas olas.

Bluff: “Siempre es impresionante”

Aquel que diseñe con su imaginación un beach break perfecto para meterse muchos tubos va a pensar en un lugar como Bluff.

Tubos muchas veces más anchos que altos, exigentes, con labio grueso, extremadamente intensos, pero, pero, en una playa paradisíaca, con calor y agua verde casi transparente, que además quiebran bien cerquita de la orilla.

Ese color se tiñe con la arena revolviéndose con el poder del Mar Caribe.

El Bluff acaba de dejar feliz de la vida a John John Florence, que, claro, también se dio un par de golpes en la ola, un tricampeón mundial hawaiano. Como también lo viene haciendo año tras año con el Bluff International, evento que celebra el poder de la ola y lleva a los mejores bodyboarders y shortboarders del planeta.

“Siempre es impresionante", dice Juampi Caraballo sobre la ola 

En dicho evento quedó revelado este año un secreto de la ola: Es mucho más consistente de lo que la gente cree. Relativamente fuera de temporada, hubo tubazos todos los días.

El experto de la ola, el propio Juampi Caraballo, contó que las condiciones ideales es que el swell nos sea muy grande, que es más importante el viento o que no haya viento.

Su mejor día en Bluff: “Siempre es impresionante, es difícil elegir uno específico”. Si habla una persona que vive en Bocas del Toro, en dos olas, no pudo elegir su jornada favorita.

Pero sí recuerda su mejor ola: “Un dia que estaba grande y feo pero entre igual y después de esperar una hora y media me fui en una ola que parecía un close out, resultó del una de las mejores olas que agarré en Bluff, súper larga con varias secciones, ¡y salí en el último segundo posible! Fue perfecto”.

Y la consistencia, Juampi lo confirma: “Siempre hay olas, lo que cambia es el fondo cada día la ola es diferente”.

Si bien en varios spots hay olas todos los días, por lo menos pequeñas, las dos temporadas en Bocas son en el invierno en el hemisferio norte, cuando se producen los swelles del norte, de noviembre a abril y luego entre junio y agosto, cuando es temporada de huracanes.

Secret spot: La ola de Kalani, “parece un sueño”

La realidad es que si se habla de Panamá, se habla de una tierra de oportunidades en un lugar donde hay varios kilómetros de playa que no tienen acceso y que para llegar hay que ponerse creativo.

Basta con abrir el mapa y recorrer kilómetros de lugares donde hay una punta de piedras, un arrecife, una boca de río, y un largo etcétera.

Kalani García, respetadísimo surfer panameño, local de Playa Venao, ha maravillado al mundo con una ola que parece no parar de tubear… Cientos de metros de un tubo, otro tubo, un tubo y otro tubo, y así sigue la secuencia.

Consultado sobre cómo es su ola, Kalani contó: “¿Alguna vez viste Reyes de las Olas? Esa ola épica que encuentran, que parece un sueño. Bueno, así o incluso mejor: Líneas y tubos tan perfectos que parecen irreales”.

Sobre su descubrimiento, dijo: “Para los locales no es ningún secreto aunque acceder a la ola tampoco es fácil si no sabes exactamente dónde es. Mi papá (el legendario Raúl García), Richy (Arosemena), la surfearon con otras personas al principio de los 2000. Sabíamos que esa ola está ahí, pero necesita una dirección y época especial”.

"Fue un tubo contado de 18 segundos hasta la arena, uno de los mejores días sin duda”

Ese día en esa ola, para Kalani fue: “Estábamos tres amigos y yo. Tubos que parecían imposibles de salir, pegabas tubos de hasta 15 segundos super profundos. El color del agua era medio chocolate, pero ese día eso no importaba. Y otro día que la sesión total no fue tan buena, pero yo estaba esperando la correcta. Recuerdo que estaba con Magnum y otros amigos. Fue un tubo contado de 18 segundos hasta la arena, uno de los mejores días sin duda”.

Kalani que le agarró gusto al descubrimiento con esta gema que tiene en su bolsillo, dice que vio y contó unos 15 secret spots en la costa de Panamá. Parece fácil en realidad pensar que hay muchos más.

Y comparte este consejo para quienes quieran ir a por su propia aventura: “Esperar el swell y arriesgarse a buscar por toda la costa. A veces es difícil porque no siempre consigues algo y terminas perdiendo el swell en un lugar seguro, pero al final termina valiendo la pena”.

 

 

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