Nota presentada por Tienda República - Fotos por Juani Gayol 

El boom del longboarding clásico, de las mid lenghts y las twin fins es tan grande a nivel mundial que Uruguay, un país tal vez no muy tradicionalmente surfer, ahora tiene su tienda exclusivamente dedicada a estos productos y todo lo que los rodean.

En República, donde hasta ahora se vendían skates, surfskates y longboard skates (y se siguen vendiendo), se dio un paso hacia todo lo clásico y alternativo, o más bien, se volvió al surfing pero con ese diferencial.

Andrés Guidali, apasionado por lo clásico, ya había incursionado en el mundo del surfing pero todo lo relacionado al skate había probado ser un negocio exitoso y por ende ocupó la mayor parte de su tiempo. Ahora regresó, recargado y con ganas de seguir haciendo crecer su oferta en este aspecto del surfing que es tendencia a nivel mundial.

El local de la Ciudad Vieja de Montevideo y su web ahora muestran Caio Teixeiras y Neco Carbones, Captain Fins y varios productos más; además de trajes y accesorios que se ofrecen en un surf shop.

Debajo, en entrevista, cuenta cómo fue que decidió emprender en lo clásico y alternativo, por qué esto se ha convertido en tendencia y qué perspectivas a futuro tiene de este negocio, entre otras tantas cosas.

¿Qué te motivo a reabrir la sección de surfing de República?
En verdad el surfing siempre estuvo detrás de todo este proyecto, desde el día uno. Mas allá de patinar de chico y de siempre estar cerca de las patinetas, desde los veintipocos años he surfeado en tablón de forma intermitente y siempre con ganas de más tiempo en el agua.

A mis 30 estaba emprendiendo en otro rubro y con muy poco tiempo para surfear, así que empecé a andar en longboard skate para despuntar un poco el vicio. Me colgué mucho con varios amigos y al mismo tiempo era el boom del longboard a nivel mundial. Empecé a traer las primeras marcas como un hobbie, porque había muy poco material en Uruguay. Para 2012 el proyecto ya se había convertido en un trabajo, que arrastraba mucha pasión por detrás y gran parte de esa pasión, siempre estuvo vinculada al surfing.

En 2016 había iniciado este proyecto en la tienda que quedaba en Ellauri y Montero, pero no era buen momento. Decidí postergarlo hasta encontrar el momento ideal a nivel personal y empresarial; y ese momento fue ahora.

Claramente tiene un aire distinto, con mucho más longboards clásicos, algunos mid lenghts, ¿te parece que hay espacio en Uruguay y en el mundo para la venta de ese tipo de productos?
En nuestra propuesta, una cosa son las tablas y otra, el resto de los productos parea surfing. Si vos surfeas y estás buscando trajes, leashes, pads, fundas, quillas, ponchos, o lo que sea, vas a poder encontrar productos para todos los tipos de surfing. En la parte de tablas es un poco distinto; no sólo porque es sobre lo que más conocemos, nos gusta y podemos recomendar, sino porque además, toda la parte de tablas performance, ya hay un sinfín de tiendas que lo manejan muy bien y con una gran oferta. No queremos ser una tienda más con productos similares.

"En la parte de tablas es un poco distinto; no sólo porque es sobre lo que más conocemos, nos gusta y podemos recomendar, sino porque además, toda la parte de tablas performance, ya hay un sinfín de tiendas que lo manejan muy bien y con una gran oferta"

Nos encanta la parte de longboards clásicos, mid lenght y también, en un futuro cercano, tendremos tablas más cortas de tipo twin, fish, retro, huevitos; etcétera. Y sin dudas que hay gran espacio para estos productos. Este surfing, en general más clásico, está teniendo un gran crecimiento a nivel mundial y en Uruguay, ese crecimiento se nota. Es cierta medida, es una vuelta a los orígenes del surfing, a un estilo de andar muy relajado y con gran disfrute.

¿Qué marcas de estos productos podemos encontrar? ¿Por qué decidiste trabajar con estas?
En la parte de tablones y Mid Lenght, comenzamos con Caio Teixeira y New Advance, en quillas, somos los importadores de Captain Fin, en trajes de neopreno, estamos con una muy buena propuesta de O´Neill.

Para la parte de accesorios y otras categorías, tenemos productos de Quiksilver, Channel Islands, Shapers, Bubble Gum, Vision, Freelife y seguramente en breve, vamos a estar sumando otras. Sería aburrido si te cuento el porqué de haber elegido cada marca, pero si intento resumirlo, sería algo así: New Advance ha tenido un gran desarrollo de tablones con su Shaper, Neco Carbone, y los riders Nacho Pignataro y Chloe Calmon. Los tablones de Caio Teixeira, basta solo con verlos para enamorarse. Captain Fin seguramente sea la mejor marca de quillas de tablón del momento. O´Neill cubre una gama enorme de trajes con tecnología única y muy buen rango de precios. Con el resto de las marcas, también pasa esto último; son un excelente producto, con muy buen precio. Está lleno de otras marcas buenísimas en la vuelta; cuando sea el momento adecuado, seguro también estarán en República.

¿Te basaste en algún cálculo en especial o simplemente en lo que percibís que le está gustando al surfista uruguayo y latinoamericano?
Por gusto personal, siempre viajé con un ojo puesto en este tipo de propuestas. Los longboards siempre han estado ahí; de repente hace 20 años, con una propuesta más high performace y sin tener claro hacia dónde iba como disciplina; tanto en la parte de shaping, como de competencias. Pero hace unos 10 años, o poco menos, que ese camino se ha redefinido hacia lo más clásico y parece haber gustado mucho, tanto en hombres como en mujeres. Es difícil basarse en datos o números para armar algo así, pero vas estudiando las tendencias, vas viendo el crecimiento de los eventos, de los shapers más importantes, vas viendo cómo las marcas enfocadas a la parte más performance, empiezan a dar espacio al longboard y a los estilos más clásicos. Hay marcas súper influyentes como Vans, que parecen poner mucho más foco en este tipo de surfing, que en la parte de alta performance.

Parece claro que ha habido una evolución hacia este ámbito del surfing, por llamarle de una manera, lo clásico y también lo alternativo, ¿a qué lo adjudicás vos?
Debe ser algo multicausal, sin dudas; pero si tengo que comentar las primeras cosas que se me vienen a la cabeza, diría que tiene que ver con un surfing muy descontracturado, menos competitivo y también con tablas que ayudan más a la persona que no sabe surfear; en general proporcionan más flotación, tienen más área, etcétera.

"De repente hoy ves más personas que se animan a surfear de grandes y lo más seguro es que vayan por este camino y no por el de tablas más chicas o más de alta performace; sería un camino mucho más largo y engorroso"

De repente hoy ves más personas que se animan a surfear de grandes y lo más seguro es que vayan por este camino y no por el de tablas más chicas o más de alta performace; sería un camino mucho más largo y engorroso.

En el caso particular de Uruguay, también se debe a que tenemos pocas olas, en general con poca fuerza y no tenemos condiciones constantes. Esto también hace que surfear en tablas flotonas, mid lenght y tablones, sea una muy buena opción si querés aprovechar el surfing durante todo el año.

¿Qué podemos encontrar en el surf shop además de longboards y mid lenghts?
Está bueno comentar, es que además de esta propuesta sobre la que estamos hablando, somos probablemente la tienda más especializada en todo tipo de tablas sobre ruedas. Importamos y distribuimos las mejores marcas de skate, longboard, surfskate y protecciones. Tal vez más importante todavía que las marcas, es el asesoramiento que podemos compartir con los clientes.

¿Podemos comprar online?
Sí, el 99% de nuestros productos están www.tiendarepublica.com. El otro 1% se nos pierde siempre en el cyber espacio.

Sos uno de los referentes en la venta de Carvers y Longboard skates, ¿crees que el surf shop complementa los deseos de este público? ¿Hay mucho Carver skater que es surfer?
Yo creo que todo está conectado sin necesidad de entender cuál esa esa conexión. A los uruguayos y las personas en general, nos encanta poner etiquetas o encasillar estilos. Fulano es skater, el otro es longboarder, no, este loco surfa, este otro anda en tablón, etcétera.

Si viajás a California o a otras ciudades referentes de estos deportes, vas a ver personas que en sus camionetas tienen todo tipo de tablas, para el agua y con ruedas, tablones y tablas; y en ningún momento se sienten que son esto o son lo otro. Se podría hacer una cronología de cómo va naciendo cada uno de los deportes a partir del surfing y de qué tipo de surfing; pero creo que no es necesario. Se trata siempre de personas que disfrutan de deslizarse, de formas distintas, sobre una tabla; arriba del agua o del pavimento. Por todo esto que te comento, sin dudas que la propuesta de surf complemente toda la parte de surfskate, skate y longboard; sería un mismo idioma que tiene varios dialectos. Y no necesariamente quien anda en Carver es surfero; muchísima gente disfruta como loco del surfskate y nunca se deslizó arriba de una ola.

"Si viajás a California o a otras ciudades referentes de estos deportes, vas a ver personas que en sus camionetas tienen todo tipo de tablas, para el agua y con ruedas, tablones y tablas; y en ningún momento se sienten que son esto o son lo otro"

¿Qué planes tenés a futuro para el surfing en República?
Para el futuro más cercano, descansar un poco (risas). Esta nueva propuesta nos llevó un montón de trabajo en 2023. Desde marzo hasta la inauguración a principios de diciembre, y ahora toda la parte de venta de fiestas y verano.

La idea a futuro es que se convierta en un lugar de referencia (como lo es para el mundo de las patinetas), un espacio donde vayas y puedas intercambiar sobre surfing. Ya sea pidiendo asesoramiento sobre algún producto, pero también leyendo una revista o un libro que no encontrás en ningún otro lado; todo eso está también en República. Pusimos a funcionar hace poco una máquina de café vieja, para hacer café de especialidad e invitar a nuestro clientes. Seguramente durante el año, evaluemos la posibilidad de dar charlas sobre temas relevantes para surfing, con personas que sean referentes. Con el tiempo, nos encantaría tener más aire de club de surf que de tienda; pero sólo el tiempo dirá. Por el momento, vamos a seguir trabajando para que nuestra propuesta de surf sea tan buena como la que tenemos de skate, longboard y surfskate.