Graham Stapelberg, presidente de la región de Norte y Centroamérica y África de la WSL, autoridad de décadas de año trabajando para la WSL, compartió 15 minutos de conferencia en la jornada de ayer, viernes 11 de octubre en el Club Salvadoreño.

Stapelberg dio cinco novedades claves sobre el funcionamiento de la WSL y los planes a futuro en la charla amena con socios y periodistas.

Debajo el detalle:

1: PUNTA ROCA PERMANENTE EN EL TOUR Y POR FIRMAR CONTRATO POR CUATRO AÑOS MÁS Y LAS CHANCES DE QUE LAS FINALES DE LONGBOARD SE QUEDEN AQUÍ

Con el anuncio del calendario 2025 se confirmó la cuarta edición consecutiva del CT en tierras salvadoreñas, esta vez en etapa previa al corte de mitad de año.

“Punta Roca se ha convertido en una parada permanente en nuestro calendario del Championship Tour, lo que yo creo que es un logro increíble y yo quiero agradecer a Morena (Váldez), el presidente Bukele y obviamente Alejo (Campos) ha sido clave implementando esto también”, contó Stapelberg al comenzar su alocución.

Y agregó: “Estamos viendo un nuevo acuerdo de cuatro años con el gobierno para seguir realizando ese evento en Punta Roca, algo que yo creo que es un hito increíble.

Refiriéndose al recién anunciado calendario, contó: “El pasar de 10 a 12 eventos muestra la demanda que tiene el CT”.

“Además de eso tuvimos conversaciones muy positivas con Morena y Karim Bukele sobre lograr un acuerdo de largo plazo para que el longboard se quede aquí en El Sunzal también, algo que creo que es adecuado. Debo agregar a eso que los surfistas aman venir aquí, tanto los longboarders como los shortboarders”, explicó.

Y añadió: “El Sunzal es definitivamente una ola de clase mundial para el longboard y es adecuado que sea el evento final en el calendario y esperamos verlo mantenerse como el evento final en los siguientes años”.

2: WILDCARDS SALVADOREÑOS EN EL SALVADOR Y FUERA DE EL SALVADOR

Consultado por el público sobre si habrá más wildcards para salvadoreños Stapelberg subrayó el que se le da a Bryan anualmente y contó que si bien en las finales no es posible por el formato, sí podría dar wildcards en otros torneos en otros países.
“Tuve una conversación hoy más temprano sobre darle wildcards a longboarders, no en las finales que tienen un formato específico, pero de todos modos existe la oportunidad de darle wildcards a longboarders en otros eventos alrededor del mundo, basándonos en nuestro compromiso de ayudar a que se desarrolle el surfing en El Salvador. Creo que eso es importante”, declaró.

“Para nosotros también es importante ayudar a desarrollar a las mujeres también. Por ahora no hemos sido capaces de darle un wildcard a las mujeres en shortboard en el CT pero amaría hacerlo en el futuro a medida que la performance de las mujeres sigan mejorando. Pero no solo se trata de dar wildcards en eventos que tienen lugar en El Salvador sino también darlos en otros eventos alrededor del mundo que es algo que creo que genera una oportunidad para los atletas de aquí de que viajen y se expongan a otras locaciones y países alrededor del mundo”, agregó.

Julissa Castillo, actual campeona centroamericana y finalista del ALAS de Nicaragua, pidió wildcard el año pasado.

El wildcard femenino lo recibió Tia Blanco (por el reality show) en la primera edición del torneo salvadoreño del CT y luego la tica Leilani McGonagle.

3: OLIMPIADAS EN EL MAR Y LONGBOARD JUEGOS OLÍMPICOS

Stapelberg fue consultado por el público sobre si el longboard será olímpico, y él declaró: “Están trabajando en ello. Habrá una decisión final en diciembre sobre la localidad, definitivamente será en el océano y segundo que están considerando al longboard para los juegos olímpicos que, como dije, la decisión se tomará a finales de diciembre”.

Quienes están trabajando en eso es la ISA, el COI y el comité de LA 2028. Si bien el tema no lo maneja directamente a Stapelberg y la WSL, el dato de que será en el mar 100% va de la mano con lo declarado por Fernando Aguerre y en desacuerdo con Medina y Toledo que han pedido hacerlo en piscinas.

4: CAMBIO DEL FORMATO DE CORTE Y FINALES

Consultado por DUKE si ve en el futuro la posibilidad de que las cosas vuelvan a ser como antes y que no haya corte de mitad de año ni finales, o si estas están para quedarse para siempre, Stapelberg dijo: “En el anuncio que hicimos ayer incrementamos el corte de la etapa 5 a la 7 que yo creo que es un paso en la dirección correcta y nosotros estamos constantemente revisando cuál es el impacto en el largo plazo y qué modelo es el viable y sostenible para la WSL por lo que continuaremos mirándolo y refinándolo”.

“Creo que aprendimos mucho de introducir el corte y las finales. No todos están contentos con esto y lo entendemos pero cuando miras lo que sucedió en Trestles este año, el factor de la emoción y la exposición que recibimos como deporte; siendo capaces de completar y determinar un campeón del mundo en un día fue de todos modos muy poderoso para nosotros pero continuaremos evaluando eso, sin dudas”, agregó.

“Por ahora 2025 está cerrado, haremos el corte en la etapa siete en Margaret River y haremos las finales en Fiji, eso está cerrado. No hemos tomado una decisión todavía en lo que sucederá en 2026”, finalizó sobre el tema.

5: IGUAL CANTIDAD DE HOMBRES Y MUJERES EN EL CT

Consultado por DUKE sobre si algún día llegaremos a ver igual cantidad de hombres y mujeres en el CT, contó: “Nosotros estamos orgullosos de que implementamos el pago igualitario, yo creo que seguiremos monitoreándolo y creo que es cosa segura el decir que a medida que las performances de las mujeres continúen mejorando y sean cada vez mejores, y ellas están en su mejor momento de la historia, vamos a ver el aumento de la cantidad de mujeres en el futuro, no hay dudas”.