Presenta Quiksilver y Quiksilver Chile - Foto de portada: Selman rumbo a la victoria en casa por WSL/Wolf Photographe

Manuel Selman compitió por primera vez en el QS en el año 2008 y es uno de los atletas hispanoamericanos y del mundo, con más experiencia en el que seguramente sea uno de los más difíciles tours del deporte.

Tras más de 150 QSs y varios resultados buenos, el histórico primer evento del circuito en su casa, República Dominicana, terminó siendo el primero que lo vio en lo más alto del podio.

Como él lo dice en entrevista: Ganó el Panamericano, ganó el ALAS, ganó los trials del CT, ganó su pase a Tokio 2020, y le faltaba esto. Dice que ahora le falta el mundial ISA y… ¿Una clasificación al CT?

Debajo Manuel Selman en entrevista. Según le dijo a DUKE, demoró en responder porque se fue al sur del país que lo vio nacer, Chile, donde no hay que hacer muchas cuentas para imaginarse que se surfeó unos tubazos de izquierda.

Es difícil romper la barrera de ser favorito. En Encuentro eras favorito pero nunca habías ganado un QS, ¿cómo rompiste la barrera?
Yo creo que no fue tanto romper la barrera sino que he tenido muchas cosas a mi favor que me ayudaron. Son muchos los años de experiencia en el QS, son muchos años compitiendo contra todos los que estaban ahí en ese campeonato, ya había ganado y perdido contra todos ellos, pero muy pocos de ellos habían ido a Encuentro.

Creo que haber estado en casa fue lo que más me ayudó. Estratégicamente, en los últimos años he aprendido bastante a cómo controlar situaciones del heat y eso fue lo que más cooperó para avanzar serie a serie.

¿Cómo fuiste vibrando el campeonato desde que se anunció hasta que lo ganaste?
Fue super diferente a los QS que uno va en viaje, se organiza con tres o cuatro amigos, arrienda una casa y hay que andar buscando dónde comer, dónde cocinar, levantarnos temprano para todos subirnos al auto e ir.

Creo que esa onda fue super diferente. Como que surfeaba la ola que surfeaba todos los días y volvía a mi casa, estaba con mi novia, me despertaba en la mañana y hacía en café. No fue un cambio gigante en mi rutina; hacía lo que hacía todos los días y me sentía cómodo. En el agua pensaba: “Es un día en Encuentro. Tú aquí la rompes todos los días por lo que surfea como tú surfeas Encuentro y probablemente ganes el heat”.

"Fue super diferente a los QS que uno va en viaje, se organiza con tres o cuatro amigos, arrienda una casa y hay que andar buscando dónde comer, dónde cocinar, levantarnos temprano para todos subirnos al auto e ir"

Así que las vibras fueron super diferentes en lo personal. El pueblo estaba todo apoyando, todos venían y me decían: “Tenés que ganar esto, tenés que ganarlo” y yo pensaba: “No, no tengo que ganarlo. Simplemente tengo que surfear bien en cada heat y creo que se puede lograr”. No me pongo la meta de ganar el evento, sino el de ganar el heat que viene adelante.

Dijiste que conocer la ola te dio ventaja, ¿cuáles son los trucos de Encuentro?
Conocer la ola y todos los flujos que tiene me ayudó bastante. Tuvimos olas pequeñas en la izquierda, después un día tormentoso gigante en la derecha que es lo que hago kite, todos los días en las tardes.
Sé exactamente dónde rompen las olas cuando está con viento, con corrientes y todo eso. Creo que haber tenido la experiencia de surfear Encuentro en todos los tipos de condiciones me ayudó a encontrar las mejores olas.

¿Cómo celebraste el triunfo?
Fuimos todos a Cabarete, en el pueblo con amigos, tomamos algunos mojitos y al otro día me subí a un avión a Chile, así que no se pudo celebrar tanto.

Hubo mucho latino feliz por ti. ¿Qué podés destacar de tener tanta gente feliz por ti?
Muchos latinos estuvieron ahí. También me llegaron mensajes de otros que no estuvieron. Definitivamente haber ganado un QS por primera vez en mi vida es un logro increíble, me siento orgulloso de ser uno, o el más consagrado surfista latino en cuanto a títulos: Gané el ALAS tres veces, campeón Panamericano, ganador del trials del CT, competidor del CT, ganador de una expresión sesión del CT y campeón del QS.

"Me siento orgulloso de ser uno, o el más consagrado surfista latino en cuanto a títulos"

Creo que no se me resbala ningún otro evento de surf que no haya ganado, así que con WSL… Y bueno, obviamente atleta olímpico. Ahora falta ganar un mundial ISA (risas), creo que el mundial ISA es lo único que me falta por ganar y todavía se puede lograr, todavía queda bastante Manuel Selman en competencias.

¿Cómo sigue tu año?
Va a haber entrenamientos en Chile para el Panamericano 2023, unos QSs en Sudamérica, ojalá se confirmen pronto Iquique y Arica, unos QSs en Ecuador y obviamente París 2024 está en la mira.